- Понял, - тихо сказал Макаров, наверное больше размышляя вслух, чем обращаясь к капитану. По самому поверхностному взгляду, то, что говорила Джулианна можно было списать на горячечный бред. «С другой стороны, как говаривали древние — предупрежден, значит вооружен», - просебя сказал Николай, мысленно рассматривая и допущение, что мисс Бран может быть права насчет террористической организации и наличии некоего плана (опустив явно несуразный с точки зрения Макарова компонент про радужную рвоту, разумеется). Допущение возможности истинности слов Джулианны по этой части как минимум значило заодно и необходимость предпринять меры по поводу того, чтобы защитить ее от новых возможных нападений той же террористической группы. Впрочем, куда больше лейтенанта сейчас волновало то, что он уже не был так уверен насчет «надо непременно идти на тот симпозиум». Если там был действительно запланирован некий террористический акт, то приход туда означал одновременный риск своими жизнями и здоровьем для всех присутствующих и риск вмешаться в конфликт местных, что будет вполне однозначным и непростительным актом нарушения Первой Директивы. «Куда не кинь, всюду клин, однако», - подвел итог своим не очень радостным рассуждениям Николай, снова посмотрев на капитана и тихо сказав:
Есть еще один момент, сэр, - Макаров сделал короткую паузу, и продолжил, - если мы допускаем, что лейтенант Бран права насчет планов террористического акта, я уже не так уверен насчет нашего присутствия на том симпозиуме. Просто если это произойдет, то нас могут втянуть в местный конфликт, а это будет прямым нарушением Первой Директивы, причем, что характерно, в худшей возможной форме...
Сказав это, лейтенант молча посмотрел на командира, ожидая его решения. Готовых ответов на эту ситуацию сейчас у Макарова, как бы ему не хотелось это признавать, не было и близко, и любое их действие могло повлечь существенный риск для всей команды.

Было темно и холодно и  с каждой минутой становилось еще темнее и холоднее. Но холод ощущал только хамелоид, постоянно передвигающийся из стороны в сторону, зажимающий нож в дрожащий руке. Коммандер же ощущал только боль от ран, как физических, так и и душевных.
- Мне надоело, - вдруг выпалил он голосом Сила, - говори свои последние слова, а дальше я уже сам разберусь.
- Не думаю, что тебе подойдет моя жизнь, - сказал Т'жеван, не поднимая головы, - я всё потерял, я не могу вернутся на родину, я цеплялся за последние остатки того, что я ни в чем не виноват и смогу найти того, кто за все в ответе, но как оказалось, во всем виноват только я.
- Ты совсем не ценишь, то что у тебя есть. Впрочем, ты бы этого и не понял никогда. Для этого надо родиться хамелоидом…
- О чем ты вообще говоришь? – Резко перебил его Сил, - в твоей «жизни» произошла одна, всего одна большая потеря и у тебя не получилось ее пережить. Ты думаешь, что тебе будет просто решить все мои проблемы? Знаешь, сколько всего потерял я за доминионскую войну?
- Не сравнивай, - тихо произнес, на мгновение остановившийся хамелоид, - это не одно и тоже.
- Ты уверен? Если ты следил за мной так долго, то наверняка знаешь, почему я не могу вернутся на Андорию. Но это не потому что я боюсь смерти. Та, кто должна драться со мной - я люблю ее. Уже очень давно. И я знаю, я точно знаю, что и она меня любит. Но у нее долг перед своей семьей, от которого нельзя отказаться. Ты можешь представить какого ей? Какого мне? Какого нам? У меня был последний шанс доказать ее семье, что  ответственность за смерть ее брата лежит не на мне, но тут появляешься ты и рассаживаешь мне всю правду. Смотри, у тебя получилось обойтись со мной со всей возможной жестокостью. А теперь оставь это.
- Нет, - не раздумывая ответил хамелоид, - мне наконец стали известны твои самые важные тайны. Наконец я знаю то, что может ранить тебя так же сильно, как и меня когда-то. Скоро ты умрешь Сил и умирая, ты будешь знать, что в входит в мои планы. Я скажу тебе, как все будет: я убью тебя, а потом я отправлюсь на Андорию, будучи тобой и одержу славную победу в Юшаане.
- О нет, ты не посмеешь! – Сил попытался найти в себе силы, чтобы в очередной раз вырываться из своих пут, но веревки на Элэйсе делали очень крепкими.
- А кто меня остановит? Ты ведь все равно давно хотел подать в отставку, дабы решить все свои проблемы. Друг! Я делаю тебе одолжение!

Ступени тихо скрипели, ровно, как и скрипела голова, да и всё тело, самого Финштада, который медленно, но верно спускался в общую залу, после пары часов неспокойного сна. В тот вечер он поклялся себе, что больше никогда не будет пить незнакомый инопланетный алкоголь, даже если от этого будет завесить выполнение всей миссии по изучению чужой культуры.
Темная, опирающаяся фигура появилась на лестнице, привлекая внимание тяжелыми дыханием и шагом.
- Лейтенант-коммандер! – Воскликнул капитан, от чего фигура на мгновение замерла, но вскоре продолжила движение, - Мы думали, что вы ушли на прогулку со своей “женой”
- Прогулку по ночным кошмарам, если угодно, - тихо пробубнил Финштад, который наконец то спустился с адской лестницы.
- А мы как раз вас вспоминали, - как можно громче, стараясь не переходить на откровенный крик, проговорил капитан, наклонившись в сторону главного инженера, который трясущимися руками, набирал стакан холодной воды.
- Несказанно рад за вас, капитан. – Финштал быстро опустошил стакан и смачно повалился на кресло возле камина.
- Как продвигается ваша миссия, Бьорн? Вы уже нашли ученых? Узнали про симпозиум? – Питер наконец сделал серьёзное лицо и сел напротив своего страдающего главного инженера.
- Капитан, вам не говорили, что издевательства над раненными людьми, это прямое нарушение клятвы Гиппократа?
- Говорили. Но меня сейчас куда больше интересует ваша миссия, нежели ваше состояние. Уж простите за грубость, откровенность и несказанную прямолинейность.
- Прощаю, - Бьорн кряхтя принял ровное, сидячее положение и приступил к рассказу, - Сразу хочу сказать, что симпозиум — это пустая трата времени. Я уже успел убедиться, что, ученые на всех планетах одинаковые. Стоит тебе сказать что-то плохое про их труд, как на тебя выливается волна агрессивной критики и оскорблений. Но ежели, ты похвалишь его, то получишь абсолютно такой же, но противоположный по эмоциональной шкале эффект. Тебя будут целовать в задницу и сравнивать с божеством. Да. Определенно симпозиум это пустая трата времени. – Финштад зевнул, - А что касается ученых? То да, нашел двух их, как раз тех о ком сообщила разведка. Доктора Фель и доктора Рунэ. По невероятному стечению обстоятельств я, вместе с Катрин, встретил их в здешней таверне, что находится в главном административном здании. Там мы провели около четырех часов за выпивкой и разговорами…Я жалею о тех четырех часах. Но тем не менее, мне удалось узнать причины взрыва их “Движетеля скольжения”, - Финштад затих и протер глаза.
- Ну и? – Протянул капитан, будто ребенок, которому рассказывали сказку и внезапно остановились на самом интересном.
Финштад тихо усмехнулся.
- Знаете, Капитан. Это столь же смешно сколь и грустно.
- Не понял?
- Судя по их рассказам, движетель, после того как на него подали напряжение в тридцать четыре люма, что примерно равно шести с половиной петтаватам, попросту взял и пропал, вырвав вместе с собой аккуратную сферу диаметром в сто-сорок метров, в которых находилась охладительная установка для местного термоядерного реактора…Вы понимаете, что это значит, капитан?
- Финштад, я врач и капитан, а не инженер!
- Двойка вам, капитан. Это проходят на втором курсе общей инженерной подготовки. Если переводить на язык делетантов, то при этом напряжении, а именно при шести целых и восьмидесяти сотых петтавата, что называется числом Егеря, происходит изменения геометрии варп-поля, вокруг катушек искривления, что сопровождается необходимостью к добавлению дополнительных трех переменных в уравнение Кокрейна.
- Вы хотите сказать… - Потянул капитан, потерев подбородок.
- Я не хочу сказать – Я говорю, капитан. Они не знают, что такое теория искривления второго рода.
- Сколько им нужно, чтобы решить эту проблему? – Капитан налил немного варенья из кастрюли.
- Я не могу говорить точно. Возможно десяток лет, а может и все пятьдесят. По сути это не сложная формула и её смог бы объяснить любой курсант-инженер, но людям понадобилось сорок лет, чтобы додуматься, почему наши испытательные дроны пропадают черт знает где…А что это на огне? – Финштад встал с кресла и, подойдя к камину, посмотрел на кастрюльку с булькающим варевом.
- Это Огненное варенье, традиционный лечебный зимний напиток Элейсийцев! – Гордо ответил капитан, попивая из чаши.
- Лечебный, говорите? Сойдет. – Финштад набрал себе кружку и снова уселся в кресло, тихо посмеиваясь и наблюдая за огнем.

Отредактировано Bjorn Finstad (31 Дек 2015 17:55:15)

Николай уже собирался вслед за остальными присутствовавшими в помещении членами команды собираться, когда появился лейтенант-коммандер Финштад, причем надо было заметить, появился он не просто так, а с рассказом о своей беседе с местными физиками, похоже весьма активно вовлеченными в проект. Макаров решил повременить с одеванием и внимательно послушать рассказ о проведенной беседе с теми, кто был напрямую осведомлен о вопросах, которые собирались раскрывать на ставшем внезапно "яблоком раздора местного значения" симпозиуме. Как оказалось, это решение было весьма мудрым, поскольку, как это выяснялось по мере рассказал лейтенант-коммандера, предположения лейтенанта Макарова о состоянии и прогрессе местной программы разработки варп-двигателя стремительно складывались будто карточный домик.
Николай, разумеется, не был ни инженером, ни физиком, но самые основы варп-теории давались еще в школе, плюс что-то входило в программу общетеоретической подготовки офицеров морской пехоты Звездного Флота. В любом случае, варп-двигатель (или, как его именовали местные - "двигатель скольжения") работал, формируя вокруг корабля пространственные искажения и пузырь подпространства, который скользил в этих искажениях вместе с заключенным в нем кораблем. "Путешествие без физического движения" - довольно живо вспомнились Макарову слова того самого преподавателя, который и вел эту часть теоретической подготовки в Школе кандидатов в офицеры КМП Звездного Флота. Как уже и было сказано, физиком-специалистом по части варп-движения лейтенант, разумеется, не был, но не требовалось таким специалистом быть, чтобы понять что не учет сразу трех переменных в уравнении варп-движения (что и случилось с элейсийцами) практически гарантирует неудачу проекта.
Тем временем, Николай разумеется заметил, что остальные участники группы заинтересовались тем напитком, который успел приготовить капитан Тен Волде, начали просить "попробовать" и капитан уже даже успел на всякий случай сказать про "только две порции в одни руки". В планы Макарова, разумеется, не входило "напиваться до поросячьего визга" (это вообще было для него "не в правилах", строго говоря), но оценить вкусовые качества напитка ему было очень даже интересно, а потому он тихо обратился к капитану:
- Сэр, а можно чуть-чуть попробовать этого напитка? Не волнуйтесь, мне надо не чтобы напиться, а чтобы оценить вкусовые качества. Интересно просто
Николай сопроводил свои слова широкой улыбкой и тихим, беззлобным смешком.

- ...На этом тренировку пока закончим. Поклон Тириа! Мастеру! Друг другу! До следующей недели и веселого празднества!
Наконец-то Мирия могла поговорить с мастером наедине.
- Простите, Мастер Ван! Можно с вами...
- А, молодая послушница из Слартифарбласта? Помню, помню. - пожилой мастер был несколько упитан, но в сочетании с пышной ухоженной бородой ему такая фигура даже шла. - Как там мастер Кана? Все такая же ворчунья?
- Эт... да! Конечно! Однако, к сожалению, я хотела с вами поговорить о другом. Вы ведь слышали о научной конференции, которая должна скоро пройти в Элнорте?
- Ну разумеется.
- Боюсь, она может оказаться под угрозой срыва! - Зова вкратце описала Вану ситуацию. И хотя тон мастера стал серьезней, на его глазах все так же блестел хитрый прищур.
- А откуда ты узнала об этом?
- Мне удалось подслушать их разговор во время танца.
- Хм... Ну что ж, тогда ты правильно сделала, что пришла к нам, я позже передам Этону, он предупредит своих в службе охраны. Мне только одно непонятно...
- ..?
- Зачем было ради притворяться послушницей Тириа? У нас все-таки не монастырь, мы бы тебя приняли и так. - Трибблы-каннибалы! Как он... откуда он...
- Как вы... откуда вы... - настоятель захохотал.
- Ты очень талантлива, но такому стилю в Слартифарбласте не учат, да и где-либо еще, по правде говоря. И да, "мастер" Кана только в прошлом месяце получила бандану старшей послушницы, я сам присутствовал на ее испытании. Так откуда ты?
- ...Даже если бы я могла сказать, вы бы мне не поверили.
- Ну, это спорный вопрос. Сегодня все-таки празндик, так что давай так: я позвоню Этону, как собирался, а ты погостишь с моей семьей. Так одновременно ты покажешь, что твои намерения благи и искренни (Тем, что не убежишь), а мы примем к праздничному столу незнакомого путника, совсем как в старой традиции! - мастер Ван снова усмехнулся. - Муж моей дочери просто волшебно готовит! Идет?
- Идет. - ответила девушка, на всякий случай поставив коммуникатор в режим односторонней связи, чтобы не выдать себя (окончательно) и чтобы ее, в случае чего, смогли найти.

- Все, не будем тянуть. Настало время умирать. – Нож хамелоида блеснул в темноте, озаряемой лишь фейерверками из Элвалена. Только сейчас Сил понял насколько далеко они отошли. Стоило ему ужаснуться тому, что мысль о расстоянии между этим пустынным, глухим местом и местной цивилизацией будет самой последней в его жизни, как абсолютную тишину вокруг пронзил оглушительный звук, напоминающий рев или вой. Звук этот Т'жеван слышал впервые в своей жизни и ему не удалось сравнить его с чем-то конкретным.
- Что? – почему-то отпрянул назад хамелоид, зажимая нож в руке. – Нет… только не…
Круст Королевский – легендарный хищник северных лесов. Звук этот принадлежал ему, и коммандер понял это по пронесшейся мимо массивной фигуре из темного меха. Сил потратил немного времени на изучение местной флоры и фауны и про эту тварь там было написано особенно подробно: прожорливый, абсолютно не привередливый в еде, быстро исчезающий (что неудивительно) вид был чуть ли не вершиной местной пищевой цепочки. И обитал он в опасной близости от населенных пунктов. Но местные жители не хотели быть едой для этого монстра и довольно быстро сообразили, что существует запах, который отпугивает крустов – какая-то смесь, которую охотники использовали много веков и нынче ее могут приобрести все желающие выходящие в лес. Но Сил, естественно, забыл про это, ведь он не собирался заходить в лес. Однако он не забыл, что вой этого существа невероятно опасен для Элов и местных зверей помельче: первых он вводит в ступор, а вторые вообще замирают на месте ожидая своей смерти. Андорианец и хамелоид же просто очень сильно испугались, но на второго этот круст все-таки решил напасть. Т'жеван снова попытался высвободиться, стараясь разглядеть что происходит, но впереди была лишь кромешная темнота и шум борьбы. Сил не знал, пытается ли хамелоид отбиться или же уже наполовину съеден, но при любом раскладе первому помощнику была бы крышка.
Очередной фейерверк озарил своим светом снег и на глаза Т'жевана попалось нечто блестящее лежащее неподалеку от него. Это был нож. Судя по всему он выпал из рук хамелоида, когда на того набросился круст. Недолго думая, Сил начал пытаться вывернуться так, чтобы хотя бы ногами дотянуться до ножа. После нескольких, довольно болезненных попыток, у него это все-таки получилось. Борьба впереди все продолжалась, к великому удивлению коммандера, но он не собирался дожидаться ее конца – у него был всего лишь один шанс подцепить нож ногой и подбросить его поближе к завязанным рукам.
Прошло не так уж и мало времени, прежде чем пальцы Сила коснулись холодного металла. В приступе внезапной радости от находки, Т'жеван схватился за лезвие с такой силой, что порезал себе пальцы. Стараясь не замечать боль, он направил нож острием к веревке и начал резать как можно быстрее, даже не замечая, что уже несколько раз скользнул лезвием прямо по собственной коже. Под конец все его руки были в андорианской крови, но он все же выпутался и наконец выпрямился.
Сил даже не успел вдохнуть полной грудью и наконец, ощутить свободу, как со стороны берега послышался дикий вой королевского круста. Неизвестно чем закончилась их борьба с хамелоидом, но зато очень известно, что этих тварей привлекал запах крови. Учитывая недавние события, то в том числе и инопланетной. У Т'жевана не было никакого хитрого плана для побега, поэтому он просто бросился вглубь леса, надеясь, что придумает какой-нибудь способ сбить Круста со следа.
Судьба хамелоида была столь же покрыта мраком, как и дальнейшая судьба Сила и весь окружающий их лес.

Отредактировано Syl T'zhevan (13 Янв 2016 15:35:37)